- Alors, mon ami, vous avez cru voir le Kaiser ?
Il se releva péniblement, s’assit.
- Alors, mon ami, vous avez cru voir le Kaiser ? (répéta la voix).
C’était bien le Capitaine, son Capitaine ! Celui-ci fondit en excuses et demanda mille fois pardon. Son unité avait été mutée à Lunéville et, durant un mois, il n’avait pas eu de permission. Mais, maintenant, les tracas de l’Eugène étaient terminés. Le Capitaine s’était trouvé par hasard près de la manifestation, il avait tout de suite repéré l’Eugène sans connaissance, allongé sur le trottoir. Le Capitaine désapprouvait ce genre de manifestations, mais il n’en dit pas plus et ne reprocha rien à l’Eugène.
Parlons des jeunes filles qui accompagnaient le Capitaine. L’une d'elle était sa fiancée, l’Eugène la connaissait déjà. L’autre était sa dame de compagnie. Elle se nommait Léonie. Toutes deux étaient de bonne éducation, assurément. Cela se voyait à leurs vêtements, cela s’entendait à leur langage, cela se sentait à leur parfum. La Léonie avait le cœur libre, ce fut elle qui se préoccupa le plus de l’Eugène. Pourtant, il était loin d’être dans son meilleur élément.
