Nos parents et ma sœur admiraient leur belle œuvre. Même que la guirlande des moulins clignotait joyeusement. Là, il faisait nuit. Allumée depuis une demi-heure, notre maman souffla l’ampoule. Elle actionna l’interrupteur pour éteindre la lumière du plafonnier, si tu préfères. Les moulins clignotaient. Les étoiles clignotaient. Une troisième guirlande avec des ampoules pointues avait été rajoutée : mauve, jaune clair, vert tendre, bleu azur. Magnifique ! Vraiment super ! Le Fofo lança un long jappement juste pour montrer, lui aussi, son admiration.
- T’sais c’qui manque Oda ?
- Quoi ?
- Un pic sur la kékèle. J’en ai vu de beaux aux Magasins Réunis.
- T’avais rien à faire que t’as été troyé aux Réunis, donc’ ?
- J’ai accompagné le Charles. On s’est pris une heure comme ça. Le chantier est pas loin d’la rue Saint-Jean… Mais, sur le coup, j’ai pas pensé au pic. J’irai lundi.
Suite à « C’est quoi ? » de ma sœur, notre papa expliqua que le pic, c’était encore plus beau que la boule qui avait été cassée. C’est comme qui dirait que le pic était une fausse boule tout en hauteur, une quinzaine de centimètres, avec un bulbe à sa base et tout pointu à l’autre extrémité. On le fichait sur la kèkèle, au sommet, du sapin.

D’une boîte, notre papa sortit des tiges argentées. Pour l’opération, il avait rallumé la lampe.
- Milou, gardes-en pour la Noël !
- T’inquiètes, j’en mets juste trois.
Et il accrocha au sapin ses trois tiges.
- Ça sert à quoi ? (bougonna ma sœur en affichant une mine renfrognée pour montrer qu’elle trouvait cela de mauvais goût).
- T’vâs voir…
Notre papa s’arma de la boîte d’allumettes, éteignit la lampe, gratta une allumette et la plaça à la base d’une tige. Moôn ! Aussitôt, des étincelles jaillirent en remontant la tige. Et la deuxième, et la troisième tige furent allumées. Ça pétillait. Ça grésillait. C’était féérique. Même le Fofo s’extasiait devant le spectacle.
- C’est qu’faisais quand t’étais piat ?
- On fêtait pas la Noël chez nous (fit tristement notre papa).
- Et toi môman ?
- T’rappelle l’année dernière chez le pépère ? Bâ, on faisait comme ça.
- Le sapin du pépère est moins beau, nème môman ?
Nos parents approuvèrent en riant et notre papa promit que l’année prochaine, le nôtre serait encore plus beau. Voilà, notre sapin était fin prêt pour la Noël. « Ça s’arrose ! ». Notre papa sortit son Ricard, le Martini pour notre maman et une limonade pour ma sœur.

Chaque soir, avant d’aller dormir, nos parents allumaient les guirlandes. Du sommet du sapin, le beau pic tout neuf, tout rutilant, bleu et blanc, avec un creux argenté qui reflétait les lumières. De la kékèle, le pic dominait. Innovation, notre papa avait collé une série d’allumettes de manière à former un monticule de bois. L’intérieur était creux, il y avait placé une petite ampoule reliée par un fil à une pile électrique cachés sous le papier rocher. Dès qu’il l’avait allumé, il avait trouvé que ça ne rendait pas. Alors, le lendemain, il avait acheté un petit tube de peinture rouge et avait peint l’ampoule. La lumière rouge s’échappant du tas de bois était du meilleur effet. « C’est le feu pour chauffer la grotte ». Notre papa fut tout fier de la réflexion de ma sœur.
Nos parents nous faisaient réciter nos prières devant le sapin et chanter telles « Mon Beau Sapin, Roi des Forêts... », « Il est né le Divin Enfant... », etc. Même le Fofo joignait sa voix à la cacophonie. La paillasse demeurait vide. Nous étions impatients d’arriver à la date fatidique. Impatients de voir ce fameux P’ti-Jésus naître.
En raison du départ de leur mère pour la Suisse, la mémère et la tante Luluce avaient décrété ne pas réveillonner. « On ira juste à la messe de Minuit », avaient-elles dit en regrettant de ne pouvoir faire la fête. De leurs côtés la tâta Nénète et le nonôn Popaul feraient juste « un petit truc pour les gosses ». Si bien que le soir de la Noël, nous serions seuls. Notre maman était partagée entre ce qu’elle appelait le « deuil » de sa grand-mère et la fête. Notre papa ne se posait pas la question : « Un petit réveillon entre nous et un bon repas ». D’emblée la tante Agathe avait décliné l’offre : elle allait coucher tôt, la Noël ou pas. Et puis : « Vous seriez obligé d’me porter pour monter l’escalier ».

La veillée vint. Chansons et prières, égaillées par les éclats des guirlandes, féériques grâce aux tiges argentées qui grésillaient dès que notre papa les allumait. Puis notre papa tenta de nous initier au jeu de cartes... Arriva le moment où je m’écroulais sur la tablette de ma haute-chaise : « Y’a de bonnes choses à manger » essaya notre maman. Bonnes choses ou pas j’avais fermé les rideaux. Ma sœur trouva la solution : « On lui en gardera pour demain ».
Le lendemain, nous découvrîmes le P’ti-Jésus sur sa paillasse dans la grotte. On ne nous le fait pas ! En tout cas le Fofo et moi savions que c’était notre papa qui l’avait déposé là. Puisque l’autre jour, il l’avait arraché de sa paillasse et mit dans sa poche.
Nous ne les avions pas vus. Jusqu’à temps que le Fofo pousse de petits jappements, remue la queue et pose son museau sur l’un d’eux… Le sapin avait été posé sur une caisse basse. De ce fait, les branches basses tombaient à hauteur de ses yeux. Quand à la grotte, elle était à portée de museau. Mais le Fofo ne s’y intéressait pas. Non, c’étaient ce qui pendaient aux branches qui l’excitait. Emballés dans des papiers alu bleu, rouge, vert, jaune. Notre papa en détacha un, l’ouvrit et nous le présenta. Ma sœur tapa dans les mains : « Du chocolat ! Du chocolat ! ». Trop tard, d’un coup de gueule, le Fofo l’avait avalé. Rassures-toi, Il y en avait des chocolats et des chocolats, tous accrochés au sapin. Et des mandarines posées à son pied. Pour ainsi dire, le P’ti-Jésus nous remerciait d’avoir célébré sa naissance.

Notre première réaction fut de trouver que le P’ti-Jésus était radin. Le Saint-Nicolas. Lui, en plus des chocolats, il nous avait apporté des jouets et des pains d’épices. Et ma sœur émit un doute : « C’est pas le P’ti-Jésus qu’a apporté les chocolats. C’est not’ Sotré ! ». Tu crois ? Sans qu’on s’en rende compte nos parents nous avaient embarqués dans leur bondieuserie. Nous en étions à chanter les louanges du P’ti-Jésus et à prier pour qu’il nous accorde ses fins bonnes grâces. Les adultes utilisaient toutes sortes de subterfuges pour nous détourner de not’ Sotré. Nous nous ressaisîmes à temps. Heureusement !
Les dix heures sonnaient lorsque nos parents partirent pour la messe. En raison de cette belle fête, ma sœur les accompagna tandis que, le Fofo et moi, nous nous retrouvâmes chez la tante Agathe. Pas plus mal, car vois-tu, not’ Sotré avait déposé, aussi chez elle, des chocolats. L’après-midi fut consacré au tour de la famille proche : nos grands-parents, la tatâ Nénète et le nonôn Popaul, la tante Luluce. Et chez eux, miam ! miam ! il y avait aussi plein de chocolats et de bonbons.
Et voilà, la Noël était passé comme disait notre maman. Elle avait rajouté : « La Noël sans neige, c’est pas la Noël ». Faut reconnaître que ces dernières journées avaient été presque douces. Au point que notre papa avait prédit : « La Noël au balcon, Pâques aux tisons ». Ah, notre papa n’avait vraiment pas de chance. Lui, il travaillait pour un patron de Nancy, pour un patron de l’Intérieur. Alors, bien qu’il bougonna un bon moment, il irait travailler le vendredi et le samedi matin. Car, vois-tu, chez nous, le lendemain de la Noël était chômé et payé. Ainsi, le nonôn Popaul, notre pépère, le Mimil’, la Mimie et bien d’autres feraient le pont jusqu’au dimanche soir.

La suite

Nouvel An

Encore un janvier ?

(La Noël // C’est la fête)

Le Sotré
Purification
La Noël :
~ Le sapin
~ Réveillon
~ Nouvel An
La Prothèse
Sports d’hiver
La Voix de son Maître
L’apéro
C’est l’été

mercredi 24 décembre 1952

Parfois il suffit de passer la souris pour connaître la signification d'un mot. 

En savoir plus sur les personnages :
Ma sœur 3 ans 1/2, j'ai 1 an, le Fofo 9 ans, la tante Agathe 85 ans, notre maman 26 ans 1/2, notre papa 26 ans 1/2, le nonôn Popaul 36 ans et la tatâ Nénète 29 ans

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